Gli organi bioartificiali differiscono dagli organi artificiali, perché costituiti da biomateriali e cellule. E mentre il fegato bioartificiale sta diventando sempre più comune, solo recentemente i polmoni sono stati coltivati in laboratorio.
Presso il Massachusetts General Hospital e la Harvard Medical School di Boston, i ricercatori hanno rimosso il polmone sinistro da un ratto, e li hanno rimosso delle cellule con un processo che ha lasciato i vasi sanguigni delle vie aeree e dei tessuti connettivi intatti. Utilizzando tutto come una sorta di impalcatura, le cellule polmonari sono state messe sul ponteggio in un bioreattore. La coltivazione dei polmoni ha richiesto meno di una settimana, e una volta finita la cultura, sono state trapiantati nei topi.
A questo punto, i polmoni hanno cominciato a fare il loro lavoro per circa sei ore, dopo di che hanno ceduto a causa di un “accumulo di liquido all’interno del polmone e conseguente perdita capillare”, secondo PhysOrg. Secondo i medici, continuando di questo passo si potrebbe sperare in dei polmoni rigenerati per esseri umani entro 10 anni.
Non so voi, ma io ancora sto aspettando la vera macchina volante, quindi!
