All’inizio della settimana è circolata la notizia di come l’UE sia passata da Microsoft all’apertura di un indagine antitrust verso Google. Le impronte digitali di Microsoft su questa storia sono da tutte le parti. Una delle tre società che hanno depositato la denuncia contro Google è infatti di proprietà Microsoft, mentre l’altro gruppo che ha firmato la denuncia è solo parzialmente finanziato da loro. Google ha prontamente risposto alla denuncia con un post chiamato “Impegnati a competere in modo equo”, che ha dato una breve panoramica di come funziona il suo lavoro di ricerca.
In tutta risposta, Microsoft ha scritto un post sul blog ammettendo di aver svolto un ruolo importante nel promuovere l’inchiesta, affermando che “le denunce nei casi di diritto della concorrenza in genere provengono da parte dei concorrenti.” Microsoft ha anche accusato Google di “raccontare ai giornalisti che le preoccupazioni antitrust dell’UE sulla ricerca non sono reali, in quanto alcune delle denunce provengono da uno dei suoi ultimi concorrenti rimanenti nel campo della ricerca.”
Il post di Microsoft, che è stato scritto da VP e Deputy General Counsel Dave Heiner, parla di alcune delle recenti discussioni avute dalla società con la Commissione Europea e degli Stati Uniti DOJ, che ruotava attorno all’unione di Microsoft e Yahoo search, che a sua volta ha portato a parlare delle presunte pratiche anticoncorrenziali operate da Google. Heiner ci tiene a precisare che Microsoft ha citato anche altri “interessati” alle agenzie di diritto della concorrenza.
Ecco alcuni dei passaggi più interessanti del post:
Il potere di Google negli ultimi anni è cresciuto, abbiamo sempre sentito lamentele da una serie di imprese, grandi e piccole, circa una varietà di pratiche di business adottate da Google. Alcune delle denunce si limitano a rispecchiare le posizioni commerciali aggressive prese da Google. Alcune di esse rispecchiano la segretezza con cui Google opera in molti settori. Alcuni sembrano sollevare gravi problemi di antitrust. Come ci si potrebbe aspettare, molte società interessate si sono rivolte a noi e hanno chiesto una nostra reazione e dei consigli. Quando le loro preoccupazioni in materia di antitrust sembrano essere sostanziali, è consigliabile alle imprese di parlare con le agenzie di diritto della concorrenza.
Sia la ricerca che la pubblicità online sono sempre più controllate da una singola impresa, Google. Che può essere un problema, perché gli affari di Google sono aiutati da significativi effetti di rete (proprio come i PC aziendali del sistema operativo). Gli algoritmi dei motori di ricerca “imparano”, osservano come gli utenti interagiscono con i risultati della ricerca. Gli algoritmi di Google imparano termini di ricerca meno comuni meglio di altri, perché molte più persone stanno conducendo ricerche su questi termini su Google.
Questi e altri effetti di rete rendono difficile per i concorrenti motori di ricerca recuperare terreno. Microsoft con il motore di ricerca Bing sta affrontando questa sfida, offrendo innovazioni in settori che sono meno dipendenti dal volume. Bing ha bisogno anche di ottenere un bion volume di ricerca, al fine di aumentare la pertinenza dei risultati per meno termini di ricerca comuni. Per questo Microsoft e Yahoo! stanno unendo i loro volumi di ricerca. Ed è per questo che siamo preoccupati per le pratiche commerciali di Google, che tendono a bloccare gli editori e inserzionisti e rendere più difficile per Microsoft ottenere il volume di ricerca.